Dazu ein Essay von Colin Escott...:
...hier nochmal in deutsch...:
ELVIS:
50 GREATEST LOVE SONGS
Wenn ELVIS einen Song für sich entdeckte – und oft waren es Lovesongs - dann adaptierte er ihn mit einer unglaublichen, herzergreifenden Unschuld. Er ging in dem Song auf und der Song wurde SEIN Song. ELVIS fand früh heraus, dass Balladen seine große Herausforderung darstellten. Er selbst bewunderte und liebte Interpreten, die ihre ganze Seele in einen Song legen konnten und nahm sich diese Interpreten zum Vorbild. Er wußte, dass es jeder Menge Mut bedarf um einem Song eine Seele zu geben, ganz in ihm aufzugehen. Da ELVIS selten selbst Songs schrieb, war er ständig auf der Suche nach Texten, die dem entsprachen, was er ausdrücken wollte. So fand er die Worte anderer, die ihm jedoch aus der Seele sprachen.
Es sollte allerdings eine Weile dauern, bis ELVIS sich zu einem wahrlich meisterhaften Balladen-Interpreten entwickelte. Ganz zu Anfang seiner Karriere, bei den Aufnahmen zu
„I Want You, I Need You, I Love You“ und „I Was The One“, springt seine Stimme noch von den tiefen zu ganz hohen Tönen, so als würde er versuchen, einen ganzen Chor zu ersetzen. Nur einige Monate später besaß er jedoch schon die Selbstsicherheit „Love Me Tender“ begleitet nur von einer akustischen Gitarre und einem Chor zu interpretieren. Zum ersten Mal gelang es ELVIS, das Gefühl von Intimität auf eine Schallplatte zu bannen und hätte er nicht jedes Wort so gemeint, wie er es gesungen hat, wäre die Wirkung sicher nicht die gleiche gewesen.
Balladen waren traditionell Songs, in denen eine Geschichte erzählt wurde und „Old Shep“ war eine Ballade in dieser guten alten Tradition. Der Schmerzlichkeit seiner Stimme wurden lediglich einige verhaltene Piano-Akkorde hinzugefügt. Red Foley nahm diesen Song ursprünglich 1941 auf und ELVIS sang ihn bei seinem ersten öffentlichen Auftritt bei der Mississippi-Alabama Messe für Farmer. „Love Me“, das er einen Tag nach „Old Shep“ aufnahm war ursprünglich eine R&B-Nummer, nun in neuem Gospel-Country Gewand. Das Akapella-Intro und das harmonische Ende des Songs sind einzigartig. Durch sein kirchliches Gesangstraining erreichte ELVIS mittlerweile die hohen Bariton-Töne, die noch vor einem Jahr für ihn unerreichbar waren. Um sich diese Entwicklung zu veranschaulichen, brauchte er nur die Aufnahme „That’s When Your Heartaches Begin“ aus dem Jahr 1957 mit seinen ersten unsicheren Demos zu vergleichen, die vier Jahre zuvor entstanden waren.
Zu dieser Zeit schrie die Filmindustrie nach Lovesongs, um ihre Produktionen musikalisch adäquat zu untermalen. „Young And Beautiful“, „As Long As I Have You“, „Don’t Ask Me Why“ und „Loving You“ waren die ersten auf die Kinobesucher maßgeschneiderten Songs für die Filme, in denen ELVIS vor seiner Armee-Zeit mitspielte. ELVIS war auf dem Weg zu ganz großem Starruhm. „True Love“ war ein weiterer Filmsong, jedoch kein ELVIS-Film Song. Dieser letzte große Hit von Bing Crosby schrieb sein Komponist Cole Porter für ihn und Grace Kelly in ihrem großartigem Film „High Society“. Ohne die sonst für Porter so typische Ironie war dieser Song eigentlich ein Country Song und ELVIS nahm seine Interpretation bereits auf, als Crosbys Version noch in den Charts war.
Im März 1960 kehrte ELVIS nach fast zwei Jahren zurück ins Studio. „Fame and Fortune“, als B-Seite der ersten Single nach seiner Army Zeit geplant, gab eine Idee, wohin die musikalische Reise künftig gehen sollte. „It’s Now Or Never“ bestätigte die neue Richtung. Basierend auf der alten neapolitanischen Ballade „O Sole Mio“ aus dem Jahr 1898 endet der Song auf einer Kadenz und ELIVS traf jede Note punktgenau. „It’s Now Or Never“ landete weltweit auf Platz eins der Charts und bereitete den Weg für „Surrender“, einer weiteren Adaption eines italienischen Originals („Torna a Sorrento“). „Are You Lonesome Tonight“ war aus anderen Gründen ein bemerkenswerter Song.
Wie ELVIS gerne erzählte, wurde dieser Song, der aus dem Jahr 1927 stammt, aufgenommen als die Studiolichter bereits erloschen waren. Vielleicht ein Grund, warum die Interpretation so emotional und intim ausgefallen ist. Auf jeden Fall wurde dieser Song beziehungsweise ELVIS Interpretation dieses Songs zum Beweis dafür, dass er nun der beste populäre Sänger seiner Zeit war.
Nach der Armee kamen wieder die Filme. „Pocketful Of Rainbows“ war einer der Songs aus dem ersten Film, den er nach seiner Armee Zeit drehte („G.I. Blues“), doch dieser Song konnte sich nicht so durchsetzen wie „Can’t Help Falling In Love“, der sich zum Dauerbrenner entwickelte. Wieder war die Vorlage ein europäisches Original: ein Stück aus dem achtzehnten Jahrhundert „Plaisir d’Amour“ lieferte die Melodie. Eigentlich für den Film „Blue Hawaii“ geschrieben, wurde es zu ELVIS traditionellem letzten Song in den siebziger Jahren, wenn er auf Tour war. „Hawaiian Wedding Song“ war eine sehr alte Nummer, erstmals aufgenommen 1928 unter dem Originaltitel „Ke Kali Nei Au“ und gelangte in der englischen Version rund 30 Jahre später durch die Interpretation von Andy Williams zu großer Popularität. Dieser Song wurde ebenfalls für „Blue Hawaii“ ausgewählt. Später, Mitte der Fünfziger Jahre nahm ELVIS einen weiteren hawaiianischen Klassiker auf, Kuikalani Lee’s „I’ll Remmber You“ geschrieben von Don Ho.
Zwischen seinen Filmverpflichtungen nahm ELVIS sich die Zeit für weitere Aufnahmen in Nashville. „The Thrill Of Your Love“ und „The Girl Of My Best Friend“ stammen vom ersten Album „ELVIS IS BACK“, das er nach seiner Armee Zeit veröffentlichte. „There’s Always Me“ stammte von seiner ‘61er Veröffentlichung „SOMETHING FOR EVERYBODY“. „Das ist mein Song“, erklärte ELVIS nach dem ersten Hören und er machte ihn zu seinem Song. Das gewaltige Finale des Songs wurde unterstrichen von Flyod Cramer’s rokkoko-artigen schnörkeligen Pianospiel. „Suspicion“, ursprünglich auf „POT LUCK“ veröffentlicht, war eigentlich gar nicht als Single geplant, obwohl Terry Stafford es bis auf Platz drei der Charts mit diesem Song schaffte. „She’s Not You“ eine Pop-Perle der frühen sechziger Jahre landete 1962 verdientermaßen auf Platz 5 der Charts. Etwas früher im selben Jahr, erreichte „Good Luck Charm“ Platz eins der Charts und sollte ELVIS letzter Nummer Eins Hit für sieben lange Jahre sein.
„It Hurts Me“, co-geschrieben vom aufstrebenden Country-Star Charlie Daniels wurde nicht so erfolgreich, wie er es eigentlich verdient hätte. Wobei zwei Faktoren sicher eine große Rolle spielten: Zum einen wurde er auf die B-Seite von „Kissin‘ Cousins“ verbannt, zum anderen wurde er zu dem Zeitpunkt veröffentlicht, als überall die Beatlemania ausbrach. Die persönliche Enttäuschung spiegelte sich auf der Skala von ‚leisen Lamentieren‘ bis hin zu ‚lautstarker Entrüstung‘ wider, als der Titel lediglich Platz 29 der Billboard-Charts erreichte. „You Don’t Know Me“ war ein weitere Klassiker, in dem es um unerwiderte Leidenschaft ging. 1956 ein Hit von Eddy Arnold, hatte ELVIS den Song schon lange im Visier. „Love Letters“, als eine weitere höchst intime Interpretation, landete irgendwo in den Vierzigern der Charts, wurde 1962 durch Ketty Lester zum Hit und von ELVIS nur vier Jahre später wieder erfolgreich aufgegriffen.
Das ’68 Comeback und seine Rückkehr auf die Bühne waren ein großer Erfolg: ELVIS wählte nur Songs aus, die seinen Geschmack und seine Gefühle zu dem Zeitpunkt reflektierten. Er wählte die Songs, von denen er wollte, dass sein Publikum sie hört. Er ließ sich jedoch nicht von seinen ursprünglichen Interpretationen einschüchtern und präsentierte auch Klassiker wie „You’ve Lost That Lovin‘ Feeling“, „Unchained Melody“ und „Rags To Riches“ im neuen Gewand. Seiner Selbstsicherheit verlieh er auch damit Ausdruck, dass er Songs mit ins Programm aufnahm, mit denen andere Künstler erst kürzlich für Furore sorgten, wie „It’s Only Love“, I Just Can’t Help Believin‘“, beides große Charterfolge von B.J. Thomas.
„Suspicious Minds“ war eine ganz andere Art des Lovesongs und präsentiert ELVIS als Mann zwischen dem Gefühl der großen Liebe und dem paranoiden Bedürfnis diese zu zerstören. Als der Song 1969 die Spitze der Charts erreichte war dies sein erster Nummer eins Hit seit „Good Luck Charm“.
Die Folgesingle Mac Davis‘ „Don’t Cry Daddy“ verlangte von ELVIS wahrscheinlich mehr schauspielerisches Talent, als all seine Hollywood-Produktionen. ELVIS entführt uns in das Leben der beiden Protagonisten, das nun ohne die Frau, die beide aus so unterschiedlichen Gründen geliebt haben stattfinden muss. „I’ve Lost You“ war ein weitere Hit aus dem Jahr 1970 und ein weitere Song über unerträglichen Verlust.
Niemand konnte in einem Lovesong die leisen Töne besser zur Geltung bringen als Perry Como. So ist es vielleicht auch kein Zufall, dass die Spuren von den drei Songs, die zu ELVIS beliebtesten Balladen gehören zu Perry Como führen. „The Wonder Of You“ wurde für Perry geschrieben, aber er lehnte den Song ab und er wurde ein Hit für seinen Label-Kollegen Ray Peterson. Mit diesem spirituellen und erhebenden Song sollte ELVIS seine Show während seiner zweiten Saison in Vegas eröffnen. Seine Live-Version des Songs wurde in den USA ein Top-Ten Hit und landete in Großbritannien sogar auf Platz eins. „It’s Impossible“, ein ursprünglich mexikanischer Song mit dem Titel „Somo Novios“ wurde von Sid Wayne dem Schreiber vieler ELVIS Soundtracks ins Englische übersetzt und wurde Perry’s letzter Top 10 Hit im Jahr 1971. „And I Love You So“ war Don McLeans schlichtes Gelöbnis der ewigen Liebe und wurde Perry’s letzter Top 30 Erfolg 1972. ELVIS nahm den Titel drei Jahre später auf.
Country Songs waren auf ELVIS späteren Veröffentlichungen ein großer Schwerpunkt. „There Goes My Everything“, „Make The World Go Away“ und „She Wears My Ring“ waren ursprünglich große Country Hits, nun adaptiert im unverkennbaren ELVIS-Stil. „Always On My Mind“ war ein kleinerer Erfolg für Brenda Lee und wurde zum Hit für ELVIS. Er sah das Potential des Songs und veröffentlichte ihn zur selben Zeit wie Kris Kristofferson’s „For The Good Times“. Der Titel erschien genau zu der Zeit, als die Entfremdung von Priscilla irreparabel schien und spiegelt seinen desolaten Gemütszustand wider. „Always On My Mind“ wurde bedauerlicherweise zur B-Seite degradiert und später durch Willie Nelson zum Hit.
Die Romantik mediterraner Melodien hatten es ELVIS seit langem angetan. Während seiner gesamten Karriere gab es immer wieder neue Interpretationen dieser Klassiker, die erfolgreichsten waren wohl: „It’s Now Or Never“ und „Surrender“. „You Don’t Have To Say You Love Me“ war ein weitere Italienischer Klassiker und ungeachtet der Tatsache, dass er erst 1966 von Dusty Springfield veröffentlicht wurde, brachte ihn ELVIS fünf Jahre später zurück in die Charts. „Spanish Eyes“, ein bekannter Al Martino Hit, war ursprünglich ein Instrumental von Bert Kaempfert mit dem Titel „Moon Over Naples“. „Let It Be Me“ war ein französischer Song aus den Fünfzigern mit dem Originaltitel„Je T’Appartiens“. Die Everly Brothers feierten mit der englischen Version große Erfolge, genauso wie Glen Campbell und ELVIS Background Formation, die Sweet Inspirations.
Der Mann, der nie ein Buch über sein Leben schrieb und nie ein wirklich persönliches Interview gab, hat sich und seine Gefühle stets über die von ihm ausgewählten Songs ausgedrückt. Er wußte, dass wenn er einen Song findet, der ihn persönlich ansprach, Millionen von Menschen sich angesprochen fühlen. Er lebte jede Silbe, litt jedes Wort und verging sehnsuchtsvoll in jeder Zeile. Er war sicher der King des Rock’n’Roll, aber auf dieser CD ist er auch der große romantische Balladen Sänger, der er immer sein wollte.
Colin Escott
Autor
